当有两种颜色在页面上毗连时，例如：在黄色背景下印一个蓝色的圆，必须在蓝色圆下面的黄色背景上，挖一个白色的圆孔，否则（蓝圆压在黄底上会变成绿色的圆，这不是我们想要得到的效果。然而在印刷过程中，印刷机上的纸张受到拉伸，会出现少许移位，况且印刷机也很难能够一直保持良好的定位，这就不可能把蓝圆恰好印在白孔上，结果圆和背景之间出现了白色的缝隙。叠印就是解决这一问题的方法。 

用叠印可以在两色间形成过渡，把因套不准出现的缝隙填满。当纸上有两种颜色相遇时，较深的颜色确定浅色的边界。所以有两种通用的叠印方式。扩张是用以把浅色的物体叠印在深色背景上；收缩是用以把深色物体叠印在浅色背景上。看上去，总是深色确定物体的边界。所以这两种方法均利用浅色进行叠印，而深色部分保持不变。 

在DTP设计制作中，电脑软件象FreeHand、Illustrator在绘制一个图形时，它的内部颜色和边框颜色是可以分别定义的。利用这一特性，可以完成图形的叠印。具体做法是设定图形的边框为压印（Overprint），其颜色为图形与背景色中颜色为最深色。例如：在做叠印时，应遵守浅色进入深色的原则，这样图形的形状才不致发生明显的改变。白色黄色青色绿色品红红色蓝色黑色 

有些黑色的名人题字或标志，可以直接定义为压印。象邓小平同志为我社题的社名：高等教育出版社，我们在使用时就直接定义为压印，或将其制作成含有底色成份的四色墨。